SWAT is de Amerikaanse afkorting voor special weapons and tactics, min of meer de Nederlandse ME. Veel Nederlanders kennen SWAT waarschijnlijk alleen van TV series, ook de meeste Amerikanen waarschijnlijk. Ik wist tot voor kort niet eens dat je regionale SWAT teams hebt en dat sommige steden hele eigen SWAT teams hebben (weet je meteen hoe het daar met misdaad en onrust gesteld is…). En ik wist al helemaal niet dat de nieuwste hobby van een aantal idioten is om nep-dreigementen te maken zodat het SWAT team uitrukt. Sinds de schietpartijen op school zijn zowel scholen als politie een stuk voorzichtiger geworden. Een aantal keer per jaar krijgen alle scholen niet alleen een brand-oefening, maar ook de “lockdown” oefening. Met andere woorden, wat moet je doen als er een criminele dreiging is. De kinderen oefenen dan om in bepaalde ruimtes dicht tegen de muur aan te zitten, niets te doen, stil te zijn en als de oefening dan voorbij is, dan wordt dat omgeroepen en mag iedereen na een half uurtje stilzitten weer z’n gang gaan.

Afgelopen maandag was het alleen geen oefening, maar had een of andere idioot daadwerkelijk een telefoontje naar de school gemaakt met daarin het dreigement dat hij op weg was naar school met een pistool en een bom. Dit nemen ze natuurlijk uiterst serieus, want voor hetzelfde geld is het echt een idioot, kans minder groot dan een idioot met een raar gevoel voor humor, maar goed. Eniek en alle andere leerlingen kregen dus over de intercom het ‘lockdown’ signaal. Wij hadden nog helemaal niets gehoord, want je mag natuurlijk niet naar je kluisje om even je telefoon te pakken en naar huis te bellen. Eniek vertelde later dat ze eerst dachten dat het een oefening was, maar toen ze na 45 minuten omriepen dat er geen “onmiddellijke dreiging” was, maar dat iedereen toch moest blijven zitten waar ze zaten, kregen ze met z’n allen door dat het geen oefening was. Toen even later het SWAT team de school binnenkwam met de K-9 unit om te zoeken naar verdachte personen en mogelijke explosieven was dat helemaal duidelijk. Moet vast wel even angstig geweest zijn om die dik ingepakte agenten met die gigantische pistolen de school binnen te zien komen, maar Eniek vertelde er ‘s avonds heel rustig over, meer geïnteresseerd dan gestrest en meer geïrriteerd dan getraumatiseerd. Na vier uur mocht iedereen eindelijk weg, niemand mocht z’n spullen halen, iedereen ging naar het recreatiegebouw in het dorp. Eniek had inmiddels via mobieltjes van vriendinnen contact gehad met ons, maar wij zaten allebei vast op ons werk, meer dan een uur rijden, dus ophalen was lastig. Gelukkig mocht ze mee met een vriendinnetje om daar te blijven tot Gladys haar weer op kon halen.

In de kranten stond later dat het op dezelfde dag bij 4 scholen in New Jersey was uitgehaald, de politie had het dus druk gehad. De officiële term hiervoor is “swatting hoax” en het is een federal felony (federale misdrijf klinkt een beetje raar), maar in deze tijd van telefoons afluisteren is het toch blijkbaar lastig om deze persoon (of personen) te vinden. De sportdag die gepland stond voor maandag was na het eerste evenement dus al voorbij, dat vonden ze nog het meest jammer. Maar gelukkig hebben we net gehoord dat ze ‘m donderdag opnieuw gaan proberen. Da’s dus twee dagen geen les deze week! De politie was vol lof over hoe de leerlingen zich gedragen hadden. Schrik of ervaring rijker? Beetje van beide. Hoop het niet meer mee te hoeven maken!